Aos 91 anos, Jane Goodall não perdia a esperança e parecia incansável. Corria o mundo em palestras, lançamento de livros e entrevistas. Dizia que a próxima grande aventura seria a morte. "Quando morremos, ou não existe nada, e nesse caso tudo bem, ou existe algo. Se existir algo, hipótese em que acredito, qual aventura pode ser maior do que a de descobrir o que é?", respondeu ao ser questionada durante uma palestra. Nesta quarta-feira, 1 de outubro, Jane se encontrou a resposta. Ela morreu na Califórnia, Estados Unidos, por causas naturais. Estava no país a trabalho, onde participava de uma série de eventos.

Referência como figura feminina e cientista, Jane Goodall mudou a ciência. Aos 26 anos de idade, passou meses no Parque Nacional de Gombe, na Tanzânia. O trabalho era observar chimpanzés. O que viu foi uma espécie com caraterísticas muito próximas aos humanos: com relações sociais complexas, emoções e personalidades bastante definidas. Passou a nomeá-los e foi duramente criticada pela Academia. Ouviu que para ser uma boa cientista era preciso numerá-los, e não ter empatia com o “objeto de pesquisa”. “Eu tive um grande professor quando era criança que havia me ensinado que o que esses professores estavam dizendo era uma besteira absoluta. E esse professor, muito de vocês tiveram, foi meu cachorro Rusty”, lembrava, “gradualmente, a ciência passou a aceitar que somos parte, e não separados, do restante do reino animal”.

Mas a revolução na ciência era só o começo. A primatologista criou santuários na África e projetos de redução da pobreza local. Tinha entendido que sem estender a mão aos humanos, não há como proteger a vida dos bichos.