Abrolhos e a força feminina - O destino da viagem é Abrolhos, em Caravelas, no sul da Bahia, berço que remete aos primórdios do Instituto. A bordo, 15 mulheres - biólogas marinhas e voluntárias do projeto como uma pedagoga e uma advogada.

A escolha do Parque Marinho não é à toa. Trinta mil baleias vão para a região por ano para reprodução. Uma alegria para quem chegou a ver a caça desses animais no Brasil - proibida a partir de 1985. Mia Morete, a fundadora do VIVA, tem longa trajetória na defesa e pesquisa de cetáceos. Foi ela quem fez o monitoramento de baleias em Abrolhos pela primeira vez, e anos depois, criou o Instituto. Desde então, apoia com bolsas de estudo mulheres jovens cientistas.

Testemunha dessa história é Maria Bernadete Silva Barbosa, a Berna, a primeira brasileira a receber o prêmio como uma das melhores guarda-parques do mundo, há 36 anos no Parque Marinho dos Abrolhos. “Não imaginava que a Mia faria tanta coisa, ela incentiva as meninas a não desistir dos seus sonhos. Isso é muito legal, criou uma força por aqui”, lembra.

O Instituto tem base em Ilhabela, em São Paulo. Pesquisa cetáceos e promove educação educação ambiental em 100% das escolas municipais de São Sebastião: são 6 mil estudantes e cerca de 400 educadores impactados pelo projeto por ano.

Em uma década, as pesquisadoras identificaram 12 espécies de baleias e golfinhos e documentaram até orca no litoral paulista.

“O que gostaria é sensibilizar para a importância do oceano, por isso que investimos forte na educação e queremos ampliar esse trabalho voluntário para outras regiões, outras cidades. Só pela educação é possível conservar!”, diz Mia.

E para dar o exemplo, nem na viagem de aniversário faltou mão na massa. As mulheres convidadas para a expedição fizeram uma ação de limpeza nas praias da ilha Santa Bárbara, a maior do complexo de Abrolhos. Pode parecer esquisito fazer limpeza em praias onde não vai ninguém, mesmo assim, foram coletados em duas horas cerca de 35 quilos (34,415 kg) de resíduos de toda parte do mundo levados pelas correntes marítimas. “A gente sabe que 80% do resíduo que tá no mar hoje perdido vem de fontes terrestres, então, com certeza, uma das melhores estratégias é interceptar (lixo) ainda em terra, porque uma vez que ele cai no mar, não tem mais endereço, a gente vai achar aqui lixo estrangeiro, de outros Estados,” explica a bióloga Monique Tayla.

Segundo ela, as estratégias para evitar esse tipo de problema são várias e começam com a identificação dos artigos encontrados. “Depois de identificar as marcas, a gente pode levar para essas empresas a informação mostrando que elas estão recorrentes num local tão inóspito quanto esse”. São várias ações possíveis desde uma campanha na faixa de areia com banhistas até a construção de ecobarreiras na saída de rios, por exemplo. A ação integrou o “Movimento Pororoca”, do SP Ocean Week. 2024.